Conhecer a história evolutiva dos grupos de plantas e entender como eram os ecossistemas no passado é de suma importância para o ser humano, pois este poderá compreender os mecanismos que contribuíram para a diversidade dos ecossistemas atuais. Os estudos dos vegetais fósseis têm se mostrado cada vez mais eficazes para a compreensão das mudanças climáticas no ambiente, pois essas mudanças exercem grande influência nas características estruturais e fisiológicas dos organismos, sendo imprescindíveis para a o conhecimento do clima passado e para os estudos sobre a evolução da vida.
Esta cartilha é fruto de um Trabalho de Conclusão de Curso de uma universitária do curso de Ciências Biológicas da Universidade Estadual do Maranhão (UEMA), com parceria do MUHNAP (Museu de História Natural e Ambiental do Vale do Parnaíba) e outros pesquisadores.
A cartilha foi elaborada com o intuito de fazer um levantamento dos vegetais fósseis presentes na APA dos Morros Garapenses, em Duque Bacelar/MA e apresentá-los à comunidade acadêmica, da UEMA, campus Coelho Neto e todos os públicos a qual venha a alcançar, afim de transmitir conhecimento e sensibilizá-los quanto a importância da preservação, pois sabe-se que ainda há carência de estudos paleobotânicos, em especial na área supracitada.
Parte do acervo paleobotânico registrado na APA dos morros Garapenses, encontra-se catalogado no MUHNAP, que tem por finalidade preservar a história local e dos municípios vizinhos, tanto passada, quanto atual, porém ainda é desconhecido ou negligenciado pela população em geral, fazendo-se necessária a sensibilização acerca da preservação desse patrimônio, sendo esse um local que necessita de total atenção.